Olentzero et Mari Domingi sont les responsables des étoiles qui brillent dans les yeux de plein de petites filles et de petits garçons pendant les fêtes de Noël à Tolosa (et dans tout le Pays basque). Ces personnages, issus de la mythologie basque, sont chargés de déposer les cadeaux dans nos maisons le jour de Noël. Leur représentation a évolué au fil des ans, mais la tradition reste à tout jamais immuable.

Olentzero est représenté comme un gros bonhomme, noir de charbon (il est charbonnier de métier) qui vit dans la forêt. Son arrivée est associée aux célébrations du solstice d’hiver, bien que le christianisme l’ait aussi adapté à sa propre histoire, en faisant de l’Olentzero l’annonciateur de la nouvelle de la naissance de Jésus.

Le personnage de Mari Domingi n’était pas très connu il y a quelques années, mais aujourd’hui, dans la plupart des localités, cette figure féminine accompagne Olentzero pendant la cavalcade.

Pendant les fêtes de Noël et suivant la tradition, les enfants revêtent le costume typique des fermiers et des fermières basques, les baserritarras, et sortent dans la rue (en passant aussi dans chaque maison) en interprétant les chants traditionnels de Noël en basque en l’honneur d’Olentzero et de Mari Domingi. 

L’histoire d’Olentzero et de Mari Domingi a survécu au fil des ans en s’adaptant aux époques et aux croyances mais il y a un facteur commun à ceux qui les associent à la mythologie et à ceux qui l’associent à la religion : la magie. Car durant une année entière, les enfants veillent à se tenir sages en pensant aux cadeaux qu’ils vont demander dans leur lettre de Noël.

Olentzero et Mari Domingi arriveront à Tolosa le 24 décembre et défileront dans les rues de la Vieille Ville à partir de 18 h 00. Vidéo d'un moment spécial pendant le défilé: